يمتلك النفط الفنزويلي موقعاً محورياً في الصراع الجيوسياسي، إذ تحتفظ فنزويلا بأكبر احتياطي نفطي مُثبت في العالم، يعادل نحو 20% من الاحتياطي العالمي، فيما تحوّلت الصين إلى المستورد الأول لهذا النفط. هذا التحوّل يفسّر سعي واشنطن لاستعادة السيطرة على نفط ثقيل وحامض تحتاجه مصافيها لإنتاج الديزل والأسفلت، ويُعدّ أساسياً لأمنها الطاقوي.