تكشف دراسة نُشرت في The Lancet أن العقوبات الاقتصادية، وغالبيتها بقيادة أميركية، التي يُروَّج لها كبديل «حضاري» عن الحرب، تسببت في وفيات تفوق ما تسببه المعارك المسلحة بخمسة أضعاف. كما أظهرت الدراسة، التي غطّت بيانات 152 دولة على مدى 50 عاماً، أن العقوبات ترفع معدلات الوفيات في جميع الفئات العمرية، وتتفاقم آثارها مع مرور الوقت، ما يبرز أن هذه الأداة «الناعمة» في ظاهرها، تحوّلت إلى سلاح فتّاك ضد المدنيين.